Как аудиторы присоединились к прикрытию
Встреча Джонстона с аудиторами закончилась взаимным раздражением. Они хотели, чтобы компания очистилась и начала корректировать размер своих доходов на акцию. А он хотел отсрочить день расчета. Он вполне понял все их доводы и даже согласился с большей их частью. Но он был не совсем готов смотреть в лицо своему финансовому позору.
Он бросился к своему письменному столу, чтобы срочно дозвониться до старшего партнера бухгалтерской фирмы.
— Сначала ваши консультанты скажут нам, что делать, как это сделать и почему это будет целиком в рамках закона, — злобно пролаял Джонстон на партнера. — А затем через несколько месяцев придут ваши аудиторы и заявят, что все, что наговорили нам ваши консультанты, неверно. Так вот, теперь моя очередь сказать вам кое-что: либо вы прикажете вашим счетоводам убраться отсюда... и одобрите нашу бухгалтерию в том виде, как она есть, либо можете попрощаться с вашими жирными гонорарами за консультации.
И так уж получилось, что даже после того, как аудиторы обнаружили серьезные проблемы учета, единственным действием, которое они предприняли, была спокойная по тону служебная записка. В этой записке они обвиняли администрацию в прошлых бухгалтерских хитростях и поднимали вопросы о спорных методах, которые еще находятся в употреблении. Затем они убрали эту записку подальше в архив, и она больше никогда не увидела дневного света.
А тем временем в своем официальном заявлении для акционеров аудиторы заняли совсем иную позицию. Они дали компании UCBS положительное аудиторское заключение и удостоверили, что ее финансовые показатели представляют собой результаты «честной во всех материальных аспектах» работы. Они ничего не сказали о своих реальных опасениях.
Разве в их обязанности не входило выявить проблемы и привлечь к ним внимание общественности? Да, но это как будто не заботило их. Можно ли было обвинить их в серьезных злоупотреблениях общественным доверием, даже в обмане? Да, но и это тоже как будто не заботило их. Аудиторы просто склонили свои головы и присоединились к прикрытию.
А вот и реальный пример: против руководства фирмы Waste Management Комиссией по ценным бумагам и биржам был подан иск в связи с бухгалтерскими хитростями, которые позволили компании скрыть около 1,7 млрд долларов расходов за период с 1992 по 1997 гг., когда двое топ-менеджеров компании присвоили себе 28,4 млн Долларов в виде вознаграждения. Ее аудиторы из фирмы Arthur Andersen, проводившие проверки, вовремя сообщили своему руководству о выявленных нарушениях, но когда их возражения были проигнорированы администрацией, они все-таки одобрили финансовые отчеты компании.
|
