Глава 14. Дефляция
Пока Даллес ждал, ему вспомнилась одна старая комедия, которую он смотрел несколько десятилетий назад. Дело было в 1930-х гг. Некий человек из очереди за хлебом спрашивает своего соседа:
— Как по-вашему, что лучше — инфляция или дефляция? Сосед отвечает:
— Дайте мне просто фляцию. Простую голую фляцию.
К сожалению, тоска общества по стабильности цен — без инфляции и дефляции — так и не была удовлетворена в большинстве экономических систем мира за всю историю.
Во второй половине двадцатого столетия инфляция наблюдалась повсюду. Была инфляция, связанная с ростом заработной платы, инфляция спроса и инфляция, вызванная инфляцией. Была ползучая инфляция, галопирующая инфляция, безудержная инфляция и гиперинфляция.
Затем, после того как закончилось двадцатое столетие и началось новое, впервые более чем за шестьдесят лет высунула свою голову и стала наносить удары по ключевым регионам или секторам мировой экономики другая, старая, но мощная сила. Это была дефляция — падение цен, противоположность инфляции. По иронии истории, на нее почти не обращали внимания. Люди большей частью были слишком погружены в свои повседневные заботы, чтобы почувствовать ветер перемен.
Дефляция на уровне производства ощущалась уже давно. Но падение цен на товары потребления — тот вид дефляции, который средний человек чувствует непосредственно в своей жизни — впервые появилось далеко за океаном — в 2000 и 2001 гг.
В Бразилии совершенно новый автомобиль VW «Passat», который обычно стоил 15 тыс. долларов, можно было купить за 7 тыс. Бразильский VW«Santana», другой популярный седан, стоил еще меньше, его самая дешевая модель шла даже ниже 5 тыс. долларов. Цена на роскошные кондоминиумы упала со 150 тыс. до 80 тыс.
В другой части света, в Японии, дефляция была распространена еще шире и была более постоянным явлением. В течение 2000, 2001 и 2002 гг. цены на товары потребления падали почти безостановочно. Цена гамбургера за год упала наполовину. Хлопчатобумажные рубашки «поло» стали дешевле на 60%. Цены на недвижимость в ключевых районах снизились более чем на 50, 60 и даже 80%.
Однако в Северной Америке в период с 2000 по 2002 гг. дефляция проявлялась не повсеместно. На одни товары, особенно на дома и медицинское обслуживание, цены все еще продолжали расти, тогда как в других секторах экономики — таких как, например, технологические — они уже стали падать. Текущая цена регистрации имени интернетовского домена упала с 70 долларов до семи. Можно было купить почти новые компьютерные серверы производства IBM, Compaq или Sun по цене 30 центов за доллар. Цена одной платы памяти DRAM емкостью 128 мегабайт, используемой почти во всех персональных компьютерах, всего за 10 месяцев упала с 14 до 2 долларов.
— Дефляция! — повторила Тамара вслед за Даллесом, окончив телефонный разговор. — И все же люди большей частью даже не знают, что это такое. Они думают, что это то же самое, что депрессия, то есть застой. Но мы с вами знаем, что это не так. Это падение цен, которое может сопровождать или не сопровождать депрессию. Падение цен на бакалею. Падение ренты. Снижение зарплаты. Снижение во всем.
— Это пугает, — заметил Даллес.
— Да. Но разве, в конечном счете, более низкие цены и более дешевые товары — это так уж плохо? Не обязательно. Да, дефляция является неотъемлемой частью короткого, но страшного сценария, но эта же дефляция является ключом, который делает возможным и достижимым последующее восстановление экономики. Почему? Потому что покупательная способность денег — доллара — будет восстановлена. Потому что обычные люди, которые упорно трудятся, чтобы сэкономить сравнительно небольшие суммы денег, смогут купить намного больше на заработанные деньги. Суть проблемы состоит...
— Да?
— Суть проблемы состоит в том, что дефляция относится к тем явлениям, которых почти все в правительстве и в промышленности больше всего боятся. Она неприемлема политически.
— Согласна.
— Несомненно, что безудержная инфляция гораздо, гораздо хуже, чем дефляция. Более того, в период действия сценария Б инфляция возвращается с какой-то мстительностью, и она убивает. Она стирает производительность труда, разъедает ткань общества. Подрывает шансы на восстановление.
|
