Иски от пенсионных фондов
Затем он наткнулся на гораздо более серьезную угрозу. Очевидно, что крупные пенсионные фонды, особенно в Калифорнии, тоже понесли большие убытки от банкротства компании UCBS. Помимо этого они понесли большие убытки на ценных бумагах компаний WorldCom, Enron и Global Crossing. Однако, в отличие от среднего инвестора, эти пенсионные фонды вкладывали деньги в облигации, размещением которых занималась и компания Harris.
Юристом некоторых из этих фондов был один из ведущих специалистов в области корпоративных преследователей, и он жаждал крови. Если бы кто-нибудь спросил его — почему, он ответил бы, что это его клиенты, управляющие пенсионными фондами, хотят крови. А если бы кто-нибудь спросил их о том же, они бы ответили, что за ними в Калифорнии стоят сотни тысяч государственных служащих, жаждущих крови. Служащих, потерявших большой кусок своей пенсии из-за таких, как Enron, Global Crossing, WorldCom, а теперь еще UCBS, Эти бедные люди заслужили возмещения своих потерь. Они полны злобы и хотят возвращения своих денег.
Сначала этот юрист подумал, что подаст в суд на обанкротившиеся компании, но это было безнадежное дело. Назначенные судом получатели, которые управляли обанкротившимися компаниями, посоветовали ему «отправиться в турпоход по известному адресу» — в компаниях не осталось ничего такого, ради чего стоило бы судиться. Затем он подумал о том, чтобы подать иск на аудиторские фирмы, а конкретно — на фирму Arthur Andersen. Но это тоже оказалось напрасным. Andersen была признана виновной в препятствовании осуществлению правосудия и ушла в небытие.
Наконец, он нашел более легкие цели — Harris и крупные банки. — Ага! — воскликнул он. — Наконец-то нам попался кто-то с большими карманами! — Он утверждал, что якобы банки были виновны в искажении реальной стоимости облигаций, которые они помогали оценивать и размещать. Он заявил, что банки, кровь из носу, обязаны заплатить, чтобы компенсировать причиненные ими убытки.
Компаниям Harris, MetroBank и многим другим пришлось получить жестокую порку. Одни только издержки гражданского судебного спора пробили дыру в их доходах, а суммы компенсаций за причиненный ущерб могли разорить их.
По мере того как инвесторы занимались сбрасыванием имевшихся у них на руках ценных бумаг, на фоне слухов о еще более крупных исках, рассматривавшихся в других крыльях здания суда, стали резко падать в цене акции банков и брокерских фирм. Плюс к этому, инвесторы продолжали продавать акции компаний технологического сектора, фабрик, заводов и любых фирм, подозреваемых в бухгалтерских или финансовых манипуляциях. Последние, в свою очередь, стали продавать по демпинговым ценам свои собственные доли в брокерских фирмах, банках, технических и машиностроительных компаниях.
Дон Уокер из компании Harris & Jones был ошеломлен. Интуиция всегда помогала ему чувствовать опасность, но даже в своих самых кошмарных снах он не мог представить, что дела пойдут настолько плохо. В равной степени он был поражен и теми изменениями, которые происходили в экономике.
|
